Ессентуки
Ессентуки занимают центральное положение среди городов Кавминвод и располагаются на высоте 630 метров над у.м.
Это – самый молодой курорт Кавказских Минеральных Вод. Датой его основания считается 1825 год. Однако, минеральные источники были открыты гораздо раньше. И первооткрывателями их были лошади. Они именно туда ходили на водопой, а вот люди пили эту воду неохотно, так как она была солоноватой на вкус. Позже, когда были изучены лечебные свойства ессентукской соляно-щелочной воды, оказалось, что она является «жемчужиной среди кавказских минеральных вод».
На сегодняшний день Ессентуки являются крупнейшим питьевым и бальнеологическим курортом нашей страны. Здесь лечат заболевания желудочно-кишечного тракта, печени, нарушение обмена веществ. Наиболее известными являются источники «Ессентуки – 4» и «Ессентуки – 17». Эту воду знают и пьют во всех уголках нашей страны.
Питьевые галереи этих источников расположены на центральной аллее курортного парка.
Ессентукский парк - искусственный и является центром курорта. Еще в 1847 году князь Воронцов решил «посадкою деревьев украсить это совершенно голое и безобразное место». Солдатами было посажено 7,5 тыс. деревьев. Сегодня парк условно делится на Верхний и Нижний. В Верхнем парке представляет интерес здание Верхних минеральных ванн, в Нижнем - Механотерапия. Особенно красив главный вход в Нижний парк. Его украшает центральная площадь, фонтан и расположенная рядом Питьевая галерея источника № 17, построенная еще в 1847 году.
Главной же достопримечательностью Ессентуков является Грязелечебница. Здание было построено в 1915 году по проекту архитектора Е.Ф.Шреттера и представляет собой облик древнеримских терм. До сих пор Ессентукская грязелечебница является одной из лучших в Европе.
Большой интерес представляет и новый курортный район Ессентуков – Заполотнянский. Здесь расположен санаторий «Виктория» и крупнейшая в Европе питьевая галерея, рассчитанная на 5 тыс. посещений в день. Это самая дорогостоящая постройка, завершенная накануне распада СССР.